Der A.Lange & Söhne-Uhrmacher David Weber ist seit fast 20 Jahren für die Marke tätig. Auch sein Vater war Uhrmacher. Ich traf ihn kurz bei der Eröffnung des Lange-Salons in San Francisco, wo er den Zusammenbau des Uhrwerks demonstrierte und den beeindruckenden Partytrick vorführte, den nur Lange-Uhrmacher können: Wenn ein Kunde die Lange vom Handgelenk nahm, schaute Weber auf die handgravierte Gravur Halten Sie den Unruhkloben einige Minuten lang und sagen Sie ihnen, wer ihn in Glashütte eingraviert hat.
Weber ist mit Uhren aufgewachsen und verbringt die meiste Zeit seines Arbeitstages damit, sie zu reparieren (oder anderen beizubringen, dasselbe zu tun), aber er gab mir gegenüber zu, dass er sie so sehr liebt, dass er in seiner Freizeit immer noch an Vintage-Armbanduhren arbeitet. Er sagte, er arbeite aus Gründen, die ihm bekannt vorkommen, gerne an Vintage-Uhren: Man könne einfach die Handwerkskunst, die handgefertigten Qualitäten und ihren Charme spüren Mehr Info.
Kurz gesagt, es sind die gleichen Eigenschaften, die Lange seinen Uhren verleiht, vielleicht besser als jede andere moderne „Konzernmarke“. Für mich veranschaulichen Webers Leidenschaft und die Verbindung, die er zwischen Vintage-Uhren und Lange sieht, alles, was Lange Lange ausmacht. Es ist gelungen, die lange Tradition der mechanischen Uhrmacherei in wunderschöne moderne Uhren umzusetzen. Das ist der Grund, warum die Marke immer noch nur etwa 5.000 Uhren pro Jahr herstellt (zum Vergleich: Die Marke schätzt AP auf etwa 50.000) und warum Lange nur 30 Jahre nach seinem Wiederaufleben so viele treue Sammler hat.
Bei der großen Eröffnung von Lange’s Salon in der Geary Street in San Francisco sprachen CEO Wilhelm Schmid und ich ein paar Minuten über den Wandel der Einzelhandelsstrategie der Marke und setzten damit das Gespräch fort, das er vor einigen Monaten mit Ben geführt hatte. Im Gegensatz zu einer Boutique befindet sich der Salon im dritten Stock eines Gebäudes am Union Square in San Francisco. Obwohl es für Walk-Ins verfügbar ist, scheint es eher für den Austausch mit bestehenden Kunden gedacht zu sein. Lange verfügt über einen starken Kern wohlhabender Sammler im Silicon Valley, die die Marke seit ihren Anfängen unterstützen.
„Es ist eine Reise, die im Jahr 2017 begann“, sagte CEO Wilhelm Schmid über Langes Wechsel vom Großhandel zum Direktvertrieb. Beispielsweise brach Lange die Verbindung zu seinem früheren Einzelhändler in der Bay Area ab (wie überall in den USA), als das Unternehmen die Eröffnung des Salons vorbereitete. Der San Francisco Salon ist der erste der Marke in den USA und Schmid sagte, Lange stehe nun kurz vor dem Ende des Aufbaus seiner gewünschten Präsenz in den USA.
„Wir hatten Pläne, es über einen Zeitraum von zehn Jahren umzusetzen, aber als Covid passierte, wurde uns klar, dass es vielleicht nie passieren würde, wenn wir es jetzt nicht tun. Also haben wir unsere Pläne beschleunigt und in fünf Jahren das umgesetzt, was wir für zehn Jahre geplant hatten. Jetzt sind wir“ „Wir sind ganz am Ende, zumindest in den USA.“ Lange verfügt mittlerweile über acht Boutique-Standorte in den USA und plant, in den nächsten etwa 12 Monaten mindestens einen weiteren zu eröffnen.
Während das Einzelhandelsgeschäft interessant ist, geht es für Lange immer wieder um die Uhren, weshalb wir auch über die diesjährige Datograph Perpetual Tourbillon in Honeygold gesprochen haben.
„Es ist der ultimative Datograph. Was kann man zum 25-jährigen Bestehen noch tun?“ sagte Schmid. Wir haben ein wenig über das überarbeitete Kaliber L952.4 gesprochen. Wie Mark in unserer Einleitung betonte, besteht das neue Uhrwerk aus 45 Teilen weniger als das alte – Schmid sagte, dass nur etwa 20 davon auf die Entfernung der Gangreserveanzeige zurückzuführen seien. Mit einem kleinen Augenzwinkern sagte er, dass Lange in den letzten zehn Jahren „viel gelernt“ habe, um für eine bessere Bewegung zu sorgen, auch wenn wir die anderen Verbesserungen nicht sehen (und er würde sie nicht teilen). Offensichtlich ist Lange stolz auf seine Herstellung, auch auf die Teile seiner Uhren, die Sie nie sehen werden.
Und noch etwas: Schmid erwähnte auch Enquirus, die von Richemont unterstützte Initiative zur Hilfe bei der Meldung und Suche nach verlorenen oder gestohlenen Uhren.
„Wir unterstützen es stark“, sagte Schmid. „Das Einzige, was immer Anlass zur Sorge gibt, ist, wenn man keine schöne Uhr tragen kann, weil man das Gefühl hat, ein Ziel zu sein. Das ist nicht gut. Wenn wir das beeinflussen können, indem wir dafür sorgen, dass es keinen Markt für gestohlene Uhren gibt, ist das großartig.“ Ding.”
